天氣雖冷，蕭布衣三人相望，心中卻是暖意融融。

尤其是杜如晦和林可卿二人，遇盜匪後大難不死，又有地方投奔，難免心中振奮。杜如晦見到愛侶手腕受傷，隱隱有鮮血滲出，又不由有些心痛。可當著蕭布衣的面，不好太過關心，只是握住她的手。林可卿卻是緩緩搖頭，示意無妨。

蕭布衣這才註意到杜如晦凍的有些哆哆嗦嗦，穿著單薄，不由奇怪問，“你的外衣呢？難道混混跑了？”

杜如晦苦笑道：“那倒沒有，我還不至於那麽沒用。俠士讓我綁住那混混，我看他很冷，就讓他穿了我的衣服。”

“你倒好心。”蕭布衣只能搖頭，暗想這書生不可理喻。來到那混混面前，見到他雖是蓋著衣服，臉上也凍的鐵青，見到蕭布衣到了近前，混混渾身發抖，求饒道：“大俠，我沒有騙你，你莫要殺我！”

杜如晦一旁道：“蕭將軍，此人罪不至死，我看還是放了他吧。”

蕭布衣點點頭，伸手為混混解開繩索，又把他的外套還給他，在他手上放了兩顆銀豆子，微笑道：“你受苦了，不過你不騙我，我也不會騙你。”

混混怔怔接過，搞不懂蕭布衣到底是個什麽樣的人。

蕭布衣緩緩起身，撮唇做哨，長哨未歇，月光已經如飛而到，和蕭布衣摩摩擦擦，頗為親熱。

蕭布衣招呼杜如晦二人，“跟我先走。”

他拍馬向北行去，杜如晦心道襄陽在南，你要去北方辦事，怎麽方便帶我們前行？

只是蕭布衣既然救了二人的性命，不要說向北，就算上刀山他們也會跟隨，當下示意林可卿上馬，緊緊跟在蕭布衣的身後。

混混捧著銀豆子，一時間心中不知道是什麽滋味，見到三人遠行，漸漸不見，這才確信自己逃脫了性命，突然放聲大哭道：“我的親娘呀。”

他這一哭，五感交集，到底為了什麽，就算他自己都是想不明白。

三人催馬前行，蕭布衣並不言語，盤算著什麽，林可卿卻把發生的一切和杜如晦說了，杜如晦聽到蕭布衣單刀入賊匪之中，有如入無人之境的時候，不由低聲道：“蕭將軍果然不同凡響，若非這等人物，怎麽會讓天下盜匪畏懼？據我所知，大隋能有他這種成就之人，也就只有張將軍，只可惜……”

說到這裏，杜如晦輕嘆聲，神色有些黯然。

林可卿卻輕聲說道，“如悔……”

她想要說什麽，終於止住，擡頭望了蕭布衣一眼，輕聲道：“不知道蕭將軍要帶我們去哪裏，這條路是前往潼關，蕭將軍的所在是襄陽，我們眼下豈不是南轅北轍了嗎？”

杜如晦饒是聰明，一時間也想不到什麽，只是道：“蕭將軍做事，自然有他的道理。”

二人聲音雖輕，蕭布衣卻聽的清楚，馬上並不回頭，微笑道：“我有要事前往北方，不能送你們二人去襄陽……”

杜如晦惶恐道：“怎敢煩勞蕭將軍，因為我們的事情，已經耽誤了蕭將軍的路程，這已讓我惶恐。其實若蕭將軍有事，我和可卿徑直前往襄陽就好。”

蕭布衣回頭笑笑，“可我還是不放心，不是不放心你們不去襄陽，而是怕這路途中又起了意外，如今世道日亂，盜匪橫行，孤身一人上路很是危險。帶你們去潼關，那有我認識的人，可帶你們去襄陽。這樣的話，路雖遠了些，可畢竟安全很多。”

說話的功夫，三人已經到了潼關城外，蕭布衣隨手摘下鬥笠戴到頭上，壓住了半邊臉，策馬進了潼關，倒還是大搖大擺。

他現在早非將軍，不過據他所知，通緝公文並沒有到了潼關，可為了小心謹慎，不想多事，還是遮住臉孔。

杜如晦林可卿見到他做賊一樣，也是心中惴惴，蕭布衣拉個百姓問了下福興記在哪裏。林可卿莫名其妙，壓低聲音問，“福興記是刺繡行，中原很有名氣，主要是經營江南的刺繡，蕭將軍問福興記做什麽？”

杜如晦搖頭，“方才蕭將軍說潼關有認識的人，應該是在福興記吧？可他好像也是頭一次來這裏。”

蕭布衣見到二人猜測，也不說穿，帶著二人徑直到了福興記，掌櫃的見到三人前來，親自出來招呼道：“三位客官，我們這裏的刺繡……”

蕭布衣擺擺手，“我不買刺繡，我找十一口。”

他說的莫名其妙，掌櫃的臉色微變，上下打量了蕭布衣一眼，“客官可有一文銅錢？”

二人對答的蹊蹺，杜如晦、林可卿相顧愕然，不解其意。蕭布衣伸手入懷，掏出一枚銅錢遞給了掌櫃。

掌櫃不動聲色的接過銅錢，仔細的看了半晌，又還給了蕭布衣，輕聲道：“三位客官請到後堂說話。”

他前頭帶頭，蕭布衣點頭，跟在他的身後。

後堂頗為雅致，掌櫃讓人奉上清茶，讓左右退出後堂，這才沈聲問，“這位先生，不知道可有什麽吩咐？”

“還不知道掌櫃貴姓？”蕭布衣問道。

掌櫃恭敬道：“敝姓陸，陸幾道。”

杜如晦大奇，心道蕭布衣不識得掌櫃，看樣這掌櫃也不認識蕭布衣，怎麽這麽聽蕭布衣的話？

蕭布衣伸手一指杜如晦二人，微笑道：“陸掌櫃，這兩位是我的朋友，要去襄陽，想請掌櫃你幫忙……”

掌櫃問道：“先生，還不知道你是否急迫，若是緊急，我可當下安排車馬送他們前去，若是不急的話，可明日隨商隊前往襄陽，應當穩妥。”

蕭布衣點頭道：“那就明日跟隨商隊好了，他們也不算太急。我把他們交給了你，勞煩陸掌櫃費心。”

陸幾道一直沒有坐下，聞言恭敬道：“先生言重了，這本來就是我的本分之事。”

蕭布衣長身而起，“如此最好，我還有事，不能耽擱，杜兄，就此告辭。你若信得著我，聽從陸掌櫃的安排就好，到了襄陽，去找魏征，他等你多時了。”

杜如晦滿頭霧水，搞不懂蕭布衣和福興記到底是何關系。

蕭布衣轉身想走，突然又是止步，伸手從懷中掏出錠金子，塞到杜如晦的手上，“杜兄和可卿要結連理，我無以為賀，這錠金子權當祝賀，還請杜兄不要嫌棄粗俗。”

杜如晦慚然道：“那個……你……實在太過客氣，我是無以為報。”他為人謹慎，見從頭到尾，掌櫃只是稱呼蕭布衣為先生，並不問名姓，也就不稱呼蕭布衣的名姓。

蕭布衣微笑道：“杜兄才是過於客氣了，好了，我不能再耽擱了，暫且告辭，他日再會，不用送了。”

他說完後，大踏步的走出了後堂，陸掌櫃送他出去，也不多話。

杜如晦、林可卿二人面面相覷，一時間不知如何是好。

等了片刻，陸掌櫃回轉，含笑道：“兩位請隨我暫時休息一晚，明日啟程前往襄陽。”他前頭帶路，帶二人到了頗為幽靜的一間庭院，告退出去，不一會的功夫，丫環送來了盥洗之物，也是周到恭敬。

等到一切安靜下來，杜如晦、林可卿二人死裏逃生，歷經磨難，只覺這裏和仙境仿佛。林可卿疑惑問，“如悔，這蕭將軍豪放過人，武功蓋世不言而喻，還不知道他去北方有何要事，只希望他一路平安就好。”

“非常之人行非常之事，”杜如晦輕嘆道：“蕭將軍非常之人，行事簡直神鬼莫測，非我能想像。他救你我的性命，又厚禮相贈，不圖感恩，實在是少見的賢人，我若到了襄陽，當竭盡所能為他效力，也盼蕭將軍早日安然回轉才好，可見他去的匆忙，只怕有極為重要險惡的事情……”

“蕭將軍孤身一人行事，未免太過兇險。”林可卿憂心問。

杜如晦卻笑了起來，“蕭將軍雖孤身一人，可你看這潼關的福興記就應該明白，他路上絕非單身，他做事最為妥當，你放心好了。”

“還不知道福興記和蕭將軍有何關系？”林可卿輕聲問。

杜如晦搖頭，“可卿，不是我等應該詢問的事情，也就不要妄自猜測。”

林可卿點頭，依偎到杜如晦的懷中，輕聲道：“如悔，你自負學問，卻一直不被重用。我等早聞蕭將軍之名，你也早想投奔蕭將軍，只盼在他這種人物手下，你能一展胸中所學。”

杜如晦點頭，一時間神采飛揚，雖說不要妄自猜測，可心中卻也在想，蕭布衣到底去北方做什麽，他和福興記又有什麽關系？

蕭布衣此刻已經出了潼關，徑直趕赴黃河，杜如晦猜的不錯，他明面上雖匹馬單槍趕赴草原，可絕非單獨行動。

這時候袁家連同同盟的士族豪門的勢力若隱若現，蕭布衣享受著前所未有的便利。

只是說福興記，中原各地均有分號，方便不言而喻，可卻少有人知道，只憑袁嵐給的一枚特殊銅錢，就可調動中原的福興記。

當然除了銅錢，還需要暗語，兩者都對，就可以吩咐福興記的掌櫃做事。

蕭布衣雖是入主襄陽、巴陵和義陽，可並不代表潼關就沒有他的勢力。他在明裏，袁嵐暗中卻是發揮了商人的精明和人脈，不停的對中原各地進行滲透，當然他的滲透並非勢力方面，而大多數以生意為主。

不但是潼關，甚至過黃河各郡，多少也有接應的地點，蕭布衣想出飛禽傳信方法，再加上袁家聯合同盟的士族豪門，無論蕭布衣到了哪裏，都可以得到前所未有的便利。

想到杜如晦絕非浪得虛名，到了襄陽後和魏征聯手，管理各郡應是輕而易舉，蕭布衣心中說不出的暢快，策馬輕騎，目標卻是太原！

那裏，他當然還要停留片刻，去見李靖，商討草原大計。

※※※

蕭布衣意氣風發的時候，宇文述已經是奄奄一息。

無論是神醫還是神棍，見到宇文述的時候都知道，他絕對活不過這幾天了。

床榻前，宇文述的三個兒子哭的和淚人一樣，老子雖然還沒有死，宇文化及、宇文智及和宇文士及都如喪考妣般的傷心。

宇文士及因為是駙馬，雖然被蕭布衣傷了，前途畢竟還有公主罩著，還沒有兩位兄長般的焦急。

雖然是老三，可他比兩位兄長要舒服的多，宇文化及卻沒有這麽好的命，只是在哭，“爹呀，你可不能死，你死了，我們可怎麽辦？”

宇文智及也是在嚎，“爹，你一定要堅持下去……”

宇文述人在昏迷，神馳體外，仿佛又回到南征北戰之時，他這一輩子，做了不少大事，可到如今，也是難逃一死。自己這一輩子，到底做了什麽？昏迷中，宇文述只是想著這個問題，很多事情他都不記得，卻只記得對楊廣的唯唯諾諾。他這一輩子沒有什麽是非輕重之分，只知道楊廣說的就是對的，身居高位這些年，一直得到楊廣的信任也算是個奇跡，他知道自己要死了，可要死之前他還是騙了楊廣一次，想到這裏的宇文述心中苦笑，聽到三個兒子的幹嚎，宇文述將死之心有了惱怒，這幾個不肖的兒子，不想讓他死，不過都是為了自己考慮！可這畢竟是他的兒子，他要為他們考慮後路，可他還能有什麽應對之策，徐洪客逃了，他變不出個陳宣華，死或許對他來說，也是個解脫。可就算到死之前，他也想不明白，徐洪客為什麽要騙他，他是太平道的人嗎，他這麽做又有什麽意義？

迷迷糊糊之際，聽到下人高聲道：“黃門侍郎裴大人到。”

宇文述精神微振，暗想裴矩一直都在張掖等地，這會怎麽來到了揚州？

裴矩緩步走到宇文述床榻前，宇文化及站起來，哭喪著臉道：“裴大人，家父恐怕了不行了，這可怎麽辦……”

裴矩輕嘆一聲，“宇文公為朝廷竭盡心力，身染重病，聖上也是憂心，這次卻是聖上要我前來看望。”

宇文述聽到聖上兩個字的時候，眼皮子輕微跳動，片刻後終於睜開了眼睛，嘴唇嚅動兩下，感覺臉皮僵硬，發不出聲來。

裴矩臉上露出憐憫之意，他和宇文述同殿稱臣已久，見宇文述奄奄一息，不免有些兔死狐悲之意。

“宇文將軍，聖上知你病重，本想親自前來看望……”

宇文述的眼角露出兩滴淚水，張張嘴，還是不能發聲。就算他自己也不明白，他到底是感激還是愧疚。

“可聖上畢竟不便前來，”裴矩輕嘆一聲，“因為這不符合宮中的規矩，但聖上對宇文將軍頗為掛牽，這才讓老夫前來，只想問問宇文將軍有什麽需求？”

宇文述振作了精神，雙眸中有了點神采，奮起全身的力氣，伸手一指宇文化及道：“化及……臣……之長子，侍郎……請告聖上……望……望……聖上……垂……垂……憐……”

他斷斷續續的說完這句話後，一口痰湧到嗓子，呼吸突然變的急促，可一只手並不放下，只是指著宇文化及，滿臉通紅。

裴矩目光一閃，扭頭道：“快請太醫來！”

宇文化及上前扶住了老子，嘶聲道：“爹……爹！”

“你……好……自……”宇文述突然沒了聲息，凝望著兒子，雙眸又是流出了淚水，只是神采慢慢散去。

“太醫，快！”宇文化及撕心裂肺的叫。

太醫終於趕到，只是見到宇文述的眼神，心中就是打了個突，再伸手輕輕的摸了下宇文述的手腕，無奈道：“宇文將軍已經過世了！”

“你說謊！”宇文化及一聲怒吼，想要去揪住太醫。

“化及……”裴矩輕聲道：“不得無禮！”

宇文化及本是悲憤莫名，卻大部分為了自身，聽到裴矩的呵斥，突然想到了什麽，號啕大哭道：“裴大人，我爹過世了，你……”

裴矩輕嘆聲，“人誰不死，還請化及節哀，你先為令尊準備後事，我這就回宮稟告聖上。”

宇文化及臉色微變，突然道：“裴大人，還請借一步說話。智及、士及你們先為爹準備後事，我，我和裴大人有些事情要談。”

裴矩不出意外，嘴角帶著高深莫測的笑。

宇文化及和裴矩到了內堂，屏蔽了左右，裴矩輕聲問，“不知道化及有什麽事情？”

宇文化及霍然上前兩步，‘咕咚’跪倒在地道：“裴大人救我。”

裴矩皺眉道：“化及何出此言？我和令尊素來交好，你若有什麽為難的事情，我絕對沒有不幫手的道理。”

宇文化及鼻涕一把淚一把，爬到裴矩的腳下道：“裴大人，家父過世的突然，很多事情都沒有交代……”

裴矩臉色微變，“你的意思是……他連陳夫人還陽的事情都沒有交代？”

宇文化及連連點頭，“正是如此，還請裴大人救我。”

“那關系到陳夫人還陽的兩個道士呢？”裴矩壓低了聲音。

宇文化及臉露絕望道：“桓法嗣還在，可徐洪客卻是不知道去向。”

裴矩瞋目道：“他……他難道……”

宇文化及悲哀道：“我覺得他欺騙了家父，家父忠心耿耿，卻是鑄下大錯，家父正因為得知徐洪客那狗賊逃走，這才一病不起。可家父一直昏迷，什麽都沒有交代，我真的不知道如何是好。還請裴大人看在和家父一向交好的份上，救我家一命。”

以往有宇文述在，宇文化及從未關心什麽還陽還陰之事，可宇文述一死，宇文化及馬上意識到不妙，楊廣發怒，絕非他宇文化及能夠抵抗。如果不能給陳宣華還陽，宇文一家百來口很可能都被連根拔起。他本來就不算聰明，一直都是活在父親影子下，優柔寡斷，欺軟怕硬，更是少有什麽主見。方才宇文述過世，他號啕大哭不是為了父親，而是為了自己和一家老小，這時候的他生死攸關，也顧不上許多，如同溺水之人撈著根稻草，不管有用沒用，只是抓住不放。

裴矩凝眉道：“你說還陽一事是假？”

宇文化及猶豫下才道：“裴大人，我找不到徐洪客的時候就覺得有古怪，通知了家父，結果家父就是一病不起。我又才去質問桓法嗣，他也知道不好，這才說一切都是徐洪客主使，他貪圖錢財，其餘的事情一無所知。我如今已經把他嚴加看管，還請裴大人看到家父的薄面上，向聖上多多美言，說明真相，若能救宇文家一命，化及永感恩德，今生做牛做馬也要報答裴大人的救命之恩。”

裴矩長嘆一聲，“化及，聖上來到江南唯一的心願就是給陳夫人還陽，他對此事期盼甚久，我只怕向聖上說出真相，他傷心欲絕，悲憤之下，宇文家會被株連九族。”

宇文化及額頭上冷汗直冒，抱著裴矩的腳痛哭道：“裴大人，那可怎麽辦？你一定要救我！”

裴矩沈聲道：“若要救你也不是沒有辦法，可你必須要聽從我的安排，絕不可擅作主張。”

宇文化及大喜，連連點頭道：“裴大人，我一切都聽你的，只要你能救我全家，化及永生不忘你的大恩大德！”

※※※

裴矩從宇文府中出來，徑直去了皇宮，只等了片刻，楊廣就宣他晉見，才見裴矩就問，“宇文愛卿現在如何了？”

裴矩臉露悲痛，“聖上，宇文將軍他……方才……已經過世了。”

楊廣臉色有些木然，眼中閃過哀慟，無力的坐在龍椅之上，喃喃道：“宇文述死了？”

宇文述跟隨楊廣數十年，對他來說，和影子一樣。楊廣雖然知道宇文述已經年逾古稀，這一病實在是兇多吉少，可真的聽到他的死訊，內心承受的打擊還是巨大。

他身邊的人一個個逝去，讓他心中也是忍不住有了悲涼之意。

先是張須陀，又是宇文述，他不知道還有多少人要離他而去！

不知沈默多久，楊廣又問，“宇文愛卿臨死之前，可有什麽心願？”

裴矩輕聲道：“他說人終有一死，還請聖上莫要傷心，他最掛記的還是聖上的龍體。”

楊廣眼角流出淚來，輕嘆道：“宇文愛卿一生為朕，就算臨死都還記掛著朕，可真的算是忠心耿耿。除了牽掛朕之外，他可有什麽心願？”

“宇文將軍最放心不下的還是他的三個兒子。”

楊廣點點頭，“朕會記得。”無力的揮揮手，楊廣乏力道：“裴愛卿，你先退下吧，朕想要靜靜。”

裴矩微愕，還是說了聲遵旨，出了皇宮後，宇文化及急急的迎上來道：“裴大人，聖上怎麽說？”

裴矩搖頭，“聖上傷心令尊之死，暫時沒有提及陳夫人還陽一事。化及，你先暫且回府為令尊準備後事，等聖上宣召後，老夫再為你說情。只是老夫吩咐的話，你可都記下了？”

宇文化及連連點頭，可憐巴巴的望著裴矩，“裴大人，宇文一家老少，可都是指望著你，還請裴大人垂憐。”

他無奈的離去，裴矩微皺眉頭，滿是心事的回轉裴府。

還沒有進入客廳，就先聞到一股濃重的草藥味，見到客廳中端坐一人，怔怔的發呆，桌上放著藥碗，滿滿的藥沒有喝，不由皺眉道：“茗翠，怎麽不吃藥？”

裴茗翠緩緩的轉過頭來，淡淡道：“爹，你回來了。”

裴茗翠比起離開楊廣的時候，又消瘦了很多，容顏憔悴，雙眼凹陷，看起來有些淒涼，只是秀眉微蹙，那種骨子裏面的憂慮和沈凝，揮之不去！

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